Il fut un temps où la France se présentait au monde comme l’école de la raison politique, le sanctuaire de la démocratie et des Lumières. Les révolutions qui ont façonné sa République lui ont donné cette assurance d’être la référence morale et institutionnelle des peuples. Elle se plaçait au-dessus du tumulte des nations, distribuant les leçons, fixant les normes, et jugeant les transitions des autres. De Paris partaient les modèles, les discours sur les droits de l’homme et les codes de conduite politique imposés aux jeunes États africains. Chaque fois qu’un peuple d’Afrique trébuchait, la sentence tombait : déficit démocratique, instabilité chronique, immaturité institutionnelle. Mais l’Histoire a ses ironies : voilà que le donneur de leçons vacille à son tour, pris dans le tourbillon de ses contradictions.
La République française traverse aujourd’hui une crise politique, morale et institutionnelle d’une ampleur inédite. Les forces qui prétendaient défendre la raison et l’unité se fragmentent. Les extrêmes s’imposent, la colère populaire gronde, la confiance s’effrite. La France insoumise incarne la révolte contre un système devenu sourd, pendant que la droite se radicalise et que le centre s’enlise dans le compromis. La nation qui prônait la clarté et la mesure vit désormais au rythme de la confusion et de la peur du vide. L’Assemblée nationale, jadis symbole d’équilibre, devient le théâtre de la désillusion. C’est la République elle-même qui semble chercher un sens, une direction, un souffle. Et l’Afrique, longtemps réceptrice des critiques, observe aujourd’hui cette débâcle démocratique avec lucidité et distance.
Il n’y a pas si longtemps, la France s’érigeait en arbitre du destin politique africain. Dans les années 1990, elle orchestrait la vague des conférences nationales censées civiliser nos transitions. À Cotonou, à Brazzaville, à Niamey, les observateurs français définissaient la “bonne gouvernance” et validaient nos élections comme on note un devoir. Ils parlaient d’alternance, de transparence, de multipartisme, sans jamais se demander si nos peuples y retrouvaient leur propre essence. Nous avons vu des constitutions copiées mot pour mot sur celles de la Cinquième République, des parlements bâtis à l’image de l’Assemblée nationale française, des présidents formés à Paris ou Lyon se proclamer chefs de démocraties tropicales. Mais ce mimétisme n’a pas donné la stabilité. Il a produit des structures vides, des institutions sans racines. Et aujourd’hui, ironie du sort, c’est le modèle lui-même qui craque à sa source.
Le désordre français n’est pas seulement un accident politique, il est la conséquence d’une fatigue civilisationnelle. La démocratie occidentale, exportée partout comme une vérité universelle, se découvre fragile chez elle. Les Gilets jaunes, les révoltes urbaines, les fractures sociales et la montée des extrêmes traduisent une perte de sens plus qu’une crise électorale. L’Europe vieillit politiquement parce qu’elle s’est éloignée de la morale de ses peuples. Elle a transformé la démocratie en mécanique, et la liberté en abstraction. Les peuples, eux, ne s’y reconnaissent plus. Ce que la France reprochait jadis à l’Afrique, le populisme, le rejet des élites, le manque de discipline institutionnelle, la voilà qui le vit pleinement. Le miroir se retourne, et l’ancien maître découvre qu’il n’est pas immunisé contre le désordre du monde.
L’Afrique, elle, regarde sans se réjouir. Elle sait ce qu’il en coûte de vivre la confusion entre légitimité et légalité. Elle connaît le prix du désenchantement populaire et de la méfiance envers les dirigeants. Mais de cette longue traversée des tempêtes, elle a tiré une sagesse : on ne bâtit pas une démocratie importée, on cultive une démocratie vécue. Les systèmes africains les plus stables ne sont pas ceux qui ont imité les modèles occidentaux, mais ceux qui ont trouvé un équilibre entre institutions modernes et traditions communautaires. Là où la palabre continue d’exister, la violence recule. Là où la parole du peuple garde son autorité, le pouvoir retrouve une limite morale. Ce que la France perd aujourd’hui, c’est précisément ce que l’Afrique redécouvre : le lien social comme fondement politique.
La crise française devrait donc être pour l’Afrique un miroir, non une revanche. Elle montre que la démocratie n’est pas un trophée occidental, mais une quête universelle. Elle rappelle que les sociétés humaines, quelle que soit leur puissance, peuvent se perdre quand elles oublient la cohérence entre leur culture et leurs institutions. Si la France chancelle, c’est qu’elle a cru que la stabilité venait des lois ; alors qu’elle naît, en vérité, de la confiance entre les hommes. L’Afrique, longtemps dominée par l’idée de retard démocratique, découvre qu’elle n’a jamais été en dehors de l’Histoire : elle est simplement à un autre rythme, celui du vivant, du collectif, du sens.
Et voilà que le regard change : le Sud observe le Nord. L’Afrique, jadis terrain d’expérimentation politique, devient un espace d’observation du monde en crise. Elle voit la République française chercher sa respiration et comprend que la démocratie n’est forte que lorsqu’elle se réinvente. Le continent africain n’a plus à s’excuser d’apprendre ; il doit désormais inspirer. Car l’avenir de la politique mondiale ne se jouera pas là où les institutions sont les plus anciennes, mais là où les peuples ont encore foi en la parole, la justice et la communauté. Et si le monde a longtemps cru que la France éclairait l’Afrique, peut-être est-ce maintenant à l’Afrique d’éclairer la France.
Alamina BALDE
