Face à la faible visibilité des articles africains sur les encyclopédies numériques mondiales, l’entrepreneur togolais Kossi Evenunye Videke, également connu sous le nom de Thierry Videke, a lancé WikiTatafrik, une encyclopédie en ligne. Ce projet vise à améliorer la représentation des connaissances africaines grâce à l’édition collaborative. Il cherche à améliorer le déséquilibre de leurs sources de preuve et d’information, souvent dominées par des perspectives non-africaines, principalement parce que de nombreux sujets liés à l’Afrique sont peu médiatisés.
Les critères d’admissibilité de la plateforme ne se basent pas uniquement sur la notoriété médiatique d’un sujet, mais mettent plutôt l’accent sur son impact dans les communautés et sa valeur pour les générations futures. Cette approche est mieux adaptée pour documenter le patrimoine immatériel africain, incluant les savoir-faire locaux et les récits communautaires, qui sont parfois moins visibles dans les systèmes de valorisation classiques. Par exemple, un chef traditionnel ou un conteur, dont l’influence est reconnue au sein de sa communauté, peut être considéré comme pertinent pour WikiTatafrik, même si sa notoriété ne correspond pas aux exigences d’une encyclopédie internationale.
La démarche présente des défis à surmonter, notamment concernant la validation objective et la mesure des critères d’impact des savoirs africains. Pour y répondre, Thierry Videke a mis en place un comité éditorial pluridisciplinaire. La définition des « sources et justificatifs » a été élargie pour inclure les témoignages d’anciens, les archives communautaires et les savoirs collectifs, afin d’adapter la documentation aux contextes africains.
Depuis son lancement en octobre 2024, la plateforme a enregistré plus de 2 000 utilisateurs inscrits, parmi lesquels des particuliers, des institutions et des membres de la diaspora. Dans les mois à venir, WikiTatafrik prévoit d’organiser des ateliers de formation sur l’édition collaborative pour les étudiants, dans le but de créer une section de ressources pédagogiques spécifiquement conçue pour les établissements d’enseignement et centres de formation africains. Ces contenus couvriront des sujets liés à l’Afrique, tels que l’histoire, les sciences, les langues, la culture et les biographies. Des supports interactifs, comme des cartes, des infographies, des podcasts, des vidéos et des témoignages d’experts, seront intégrés pour faciliter l’apprentissage et encourager la contribution des étudiants.
L’avenir de ce projet dépendra de la participation continue des contributeurs, du soutien des acteurs culturels et des médias, ainsi que de la production régulière de contenus pour documenter et transmettre les savoirs africains.
